А гастарбайтер ли? Кажется, что сейчас как-то можно поставить а/м на учет в другом регионе...

Мне кажется, нет смысла регистрировать автобус в Пензе ИП, проживающему в Саратове. Там же не оффшор. Хотя, возможно, есть свои нюансы, о которых я не знаю.

Может экономят на перерегистрации машины?

Еще автобус мог быть оформлен на совместное предприятие (российско-германское, например) как вклад в уставный капитал. А такой самый вклад освобождался от растаможки. А потом уже это предприятие передает автобусы в аренду ИП.
В Саратове по такой схеме было ввезено более 60 автобусов (а с учетом констркуторов, ввезенных на замену, почти в два раза больше)

Интересная схема с предприятием